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Arlecchino
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Lo scaricatore
di porto, il facchino, il ruffiano, il servitore buono, semplice
nei modi e nella testa, che combina guai e che ha sempre fame.
Questo è Arlecchino. Deriva dalla figura dello Zanni,
il buffone delle storie comiche del periodo precedente, di cui
mantiene il carattere schietto e la naturale propensione ai
guai. L'abito di Arlecchino, conosciuto da tutti come il più
colorato fra le maschere era all'inizio bianco e lacero; per
questo motivo si aggiunse prima una toppa, poi un'altra, finché
il vestito fu a losanghe multicolore. E' così che lo
vediamo nel teatro del Seicento.
Il suo aspetto è goffo e tarchiato, la mezza maschera
nera che porta sul viso è animalesca e in testa porta
un cappello di feltro bianco sormontato da una piuma o da una
zampa di coniglio. La piuma è simbolo di fertilità
e il coniglio è simbolo di furbizia. Alla cintura porta
appeso il baòcio, il bastone per mescolare la polenta,
che a lui funge da spada. Ha poi un bitorzolo sulla fronte,
che per alcuni è un residuo di corno diabolico. Il nome
Arlecchino, in effetti, richiama quello di un diavolo. Alichino
è il diavolo citato da Dante nella Divina
Commedia.
Arlecchino, Truffaldino, Zaccagnino, Tabarrino… e tutti
gli altri nomi che assume fino al Settecento, con la fine della
Commedia dell'Arte, è tuttavia sempre maschera buona.
E tale rimane nell'immaginario collettivo.
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E' l'antagonista di Arlecchino e primo Zanni della Commedia
- il burlone delle storie comiche antecedenti il XVI secolo
- che acquista con lui carattere scaltro e astuto. Nomen est
omen: attaccabrighe, imbroglione, chiacchierone, insolente con
i sottoposti e insopportabilmente ossequioso con i padroni.
Questo è il cuoco, il cameriere, il capo servitù
Brighella.
L'abito che Brighella si vanta di indossare è la "livrea",
simbolo dell'appartenenza al padrone: calzoni larghi e giacca
bianchi listati di verde, un berretto a sbuffo, anch'esso con
bordo verde, e la mezza maschera sul viso con barba. E' con
questa uniforme che esercita il suo potere verso i servitori
semplici.
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